Benzin, ilk olarak 19. yüzyılda kullanılmaya başlandı, ancak doğrudan bir buluştan ziyade bir dizi kimyasal ve mühendislik gelişiminin sonucudur. Benzin, genellikle distilasyon yoluyla ham petrolden elde edilir. 1859’da Edwin Drake’in Amerika’da ilk ticari petrol kuyusunu açmasından sonra, petrol rafinerileri benzin üretmeye başlamıştır. Benzinli motorun icadı ise 1876 yılında Nikolaus August Otto’nun yaptığı dört zamanlı içten yanmalı motor ile gerçekleşti. Böylece benzin, otomotiv endüstrisinin temel yakıtı haline geldi.